Kristalle gehören zu den faszinierendsten Erscheinungen der Mineralwelt. Ihre regelmäßigen Flächen, natürlichen Farben und oft ungewöhnlichen Formen entstehen durch geologische Prozesse, die sich über sehr lange Zeiträume entwickeln. Von klaren Bergkristallen bis zu farbenreichen Fluoriten reicht die Vielfalt natürlicher Kristalle weit über einzelne bekannte Mineralien hinaus.
Jedes Kristallstück besitzt seine eigene Struktur. Manche Exemplare zeigen deutlich ausgebildete Kristallflächen, andere bestehen aus vielen kleinen Kristallen, die gemeinsam eine Druse oder Kristallstufe bilden. Auch Einschlüsse, Wachstumszonen und unterschiedliche Farbverteilungen machen natürliche Kristalle zu individuellen Naturprodukten.
Kristalle werden heute gesammelt, dekorativ aufgestellt, als Schmuck verarbeitet oder einfach wegen ihrer außergewöhnlichen Ästhetik geschätzt. Gleichzeitig bieten sie einen direkten Zugang zur Mineralogie, denn Form und Aufbau eines Kristalls hängen eng mit seiner chemischen Zusammensetzung und seiner Entstehungsgeschichte zusammen.
